Grandes nuvens podem ser vistas próximas ao Merapi

Segundo cientistas, uma das emissões lançou escombros a uma distância de 4km em um dos lados do vulcão.

Especialistas que estão monitorando o vulcão elevaram o nível de alerta ao máximo no sábado.

Milhares de pessoas foram retiradas da região, mas um pequeno número se recusa a deixar a área.

Não houve ainda confirmação de que mais lava tenha descido do vulcão nesta segunda-feira, mas a atividade tem se intensificado diariamente.

Pelo menos um vilarejo que fica cerca a de 3km de distância da montanha já está coberto por uma fina camada de cinza.

Um cientista disse à BBC que acredita que o vulcão esteja nos primeiros estágios de erupção.

Mas ele acrescentou que não é possível saber quando esse processo atingirá o clímax.

Evacuação

Até domingo, mais de 4.500 pessoas vivendo nos vilarejos próximos ao vulcão, or perto de rios que podem servir de canais para a lava, foram removidas para abrigos de emergência.

Muitas outras fazem fila à beira da estrada, esperando por caminhões que irão buscá-las.

Mas alguns fazendeiros se recusam a deixar o local. Sem seus animais e plantações eles não terão nenhum tipo de renda, por isso eles esperam que o governo ofereça ajuda financeira.

O vulcão também é reverenciado por muitos, que acreditam que espíritos místicos vivam na cratera. Muitos dizem que estão esperando por sinais - como nuvens no formato de lã de carneiro - mostrando que a erupção está iminente.

O Merapi, que significa "montanha de fogo", é um dos vulcões mais temidos no chamado "Anel de Fogo", no Pacífico.

Uma nuvem de gás provocada pela última erupção do vulcão, em 1994, matou 60 pessoas.

Uma das erupções mais violentas ocorreu em 1930, quando cerca de 1.300 pessoas morreram.