A China tem 13 milhões de católicos

Ao se tornar bispo da diocese de Mindong, na província de Fujian, Zhan Silu se tornou o terceiro religioso do país a ser ordenado à revelia do papa Bento 16 na última quinzena.

O Vaticano condenou as duas últimas ordenações, classificando-as como "graves violações da liberdade religiosa" e chegando a ameaçar excomungar os novos bispos.

Líderes religiosos chineses acreditam que a ordenação deste domingo deve aumentar as tensões entre a China e a Santa Sé, cujas relações diplomáticas estão desgastadas há mais de 50 anos, desde o início do governo comunista.

Analistas dizem ainda que a atitude do governo chinês também atrapalha recentes tentativas de reaproximação entre as duas partes.

Taiwan

A China não reconhece o poder do Vaticano de apontar bispos, mas nos últimos cinco anos permitiu que seus religiosos procurassem a aprovação do papa.

O país também já declarou que quer melhorar as relações com o Vaticano, mas, para isso, exige que este corte os laços diplomáticos com Taiwan, que a China considera parte de seu território.

A Igreja Católica na China é dividida entre a Associação Católica Patriótica, comandada pelo governo, e várias organizações não-oficiais ligadas ao Vaticano.

Estima-se que o país tenha 13 milhões de católicos, dos quais apenas 5 milhões seguem a Associação Patriótica.