Helicóptero caiu em área urbana e tropas britânicas de resgate foram atacadas

O helicóptero teria sido derrubado por um míssil, de acordo com a polícia local.

O local do acidente foi cercado por residentes locais e soldados britânicos enviados ao local foram atacados com bombas de fabricação caseira.

Também houve trocas de tiros entre tropas britânicas e homens armados partidários dos líderes xiitas locais. Um toque de recolher foi imposto na cidade pelo governo.

Quatro mortos

A polícia de Basra confirmou à BBC que quatro pessoas foram mortas, incluindo duas crianças de 10 e 11 anos nas trocas de tiros. Outras 19 ficaram feridas.

As autoridades britânicas confirmaram que houve mortes e disseram que a queda do helicóptero ainda não é conhecida.

Escalada

O ex-comandante das forças britânicas na Bósnia, coronel Bob Stewart, disse que a situação em Basra está "sofrendo uma escalada".

"Este parece ter sido o primeiro ataque com mísseis contra um helicóptero militar britânico. A ameaça sempre foi bastante séria e piorou nos últimos meses," acredita o coronel.

Jim Muir, correspondente da BBC no Iraque, explica que bombas nas estradas são relativamente comuns na área, mas ataques com misseis são raros.

Para Muir, o ataque, se confirmado, é um reflexo de como Basra tornou-se muito mais perigosa para os soldados britânicos.

Na região há três anos, tropas britânicas costumavam ser bem tratados pela população local.