Prodi já havia se declarado vitorioso na segunda-feira à noite

Mas o atual primeiro-ministro, Silvio Berlusconi, se recusou a admitir a derrota, sob alegação de que houve irregularidades no pleito.

Os resultados oficiais mostraram que a coalizão de centro-esquerda comandada por Prodi obteve o número de votos necessário para controlar o Senado, após já haver obtido a maioria no Parlamento.

Durante seu primeiro pronunciamento público desde a divulgação dos resultados, Berlusconi disse que, por enquanto, "ninguém pode reivindicar vitória".

'Aspectos obscuros'

De acordo com Berlusconi, a votação mostrou "muitos, muitos, muitos aspectos obscuros, eu diria até um excesso". Ele afirmou que entre os pontos que precisam ser checados estão os votos dos italianos fora do país.

A vitória de Prodi foi apertada. A centro-esquerda obteve 158 cadeiras no Senado, contra 156 da coalizão de centro-direita liderada por Berlusconi. Acredita-se que a coalizão de Prodi venceu no Parlamento por apenas 25 mil votos.

O governo de Berlusconi aprovou grandes mudanças no sistema eleitoral em dezembro de 2005, restaurando na Itália um sistema de representação proporcional plena e revertendo reformas que vigoravam havia mais de dez anos.

Com o novo sistema, a coalizão que vence pelo menos 340 dos 630 assentos da Câmara dos Deputados, recebe automaticamente uma maioria.

Um assistente de Berlusconi pediu uma investigação feita com "escrúpulos" sobre o motivo pelo qual 500 mil cédulas eleitorais foram anuladas.

Romano Prodi, um ex-primeiro-ministro e ex-presidente da Comissão Européia, disse que terá a autoridade para comandar o país por cinco anos, apesar de sua vitória por uma pequena margem. Prodi disse querer fazer "a Itália despertar".