Explosão ocorreu a 300 metros de santuário do Imã Ali

Najaf é a cidade mais sagrada para os muçulmanos xiitas do país. A explosão aconteceu num estacionamento a cerca de 300 metros do santuário do Imã Ali, um dos locais mais sagrados do mundo para os xiitas.

Segundo a agência de notícias Reuters, o número de mortos na explosão pode chegar a 15.

A explosão ocorre em meio ao impasse sobre a formação de um novo governo no Iraque, pendente desde as eleições parlamentares de dezembro. A indefinição é um dos fatores que estaria fomentando a violência sectária no país.

A violência entre muçulmanos xiitas e sunitas já causou a morte de centenas de pessoas desde fevereiro, quando um santuário xiita na cidade de Samarra foi destruído em um ataque a bomba.

A explosão desta quinta-feira é o primeiro ataque sério a bomba em Najaf em vários meses.

Carros destruídos

Testemunhas ouvidas pela agência de notícias Asociated Press dizem que mais de dez carros foram destruídos na explosão.

O estacionamento onde ocorreu o ataque é próximo a um grande cemitério, considerado um dos maiores do mundo.

As forças de segurança iraquianas cercaram o centro da cidade e pediram às pessoas que deixassem a área por medo de que outras bombas pudessem estar escondidas na região, segundo a Associated Press.

Em 2004, Najaf foi palco de confrontos entre seguidores do clérigo Moqtada Al Sadr e tropas americanas.

O clérigo e cerca de mil homens se refugiaram por alguns dias dentro do santuário do Imã Ali.