Al-Zawahiri têm escapado dos EUA desde 2001, apesar de recompensa de US$ 25 milhões

Segundo informações vindas do país, autoridades disseram que o ataque, que matou pelo menos 18 pessoas, foi baseado em "informações falsas".

Mais cedo, havia rumores de que Ayman al-Zawahiri poderia ter sido morto no ataque.

O Pentágono negou a realização do ataque na área mas autoridades locais afirmaram que aeronaves americanas tinham disparado mísseis.

Moradores afirmam que os mísseis foram lançados do Afeganistão, mas as autoridades negam.

Fronteira

Forças de coalizão lideradas pelos Estados Unidos e também forças afegãs acreditam que militantes liderados pelo Talebã conseguem vantagem em seus ataques devido à fronteira com falhas de segurança.

Zawahiri, visto como o segundo em comando na organização Al Qaeda liderada por Osama Bin Laden, conseguiu escapar da captura desde que as forças lideradas pelos Estados Unidos derrubaram o regime do Talebã no Afeganistão em 2001, apesar de uma recompensa de US$ 25 milhões ter sido estabelecida no caso de sua prisão.

Ele se transformou no mais importante porta-voz da Al Qaeda em gravações e vídeos divulgados pelo grupo nos últimos meses.

Os militares americanos no Afeganistão afirmaram na sexta-feira que não tinham informações de operações americanas na área do último ataque.

O ataque ocorreu no vilarejo de Damadola na área tribal de Bajaur, a cerca de 200 quilômetros da capital Islamabad.

Crianças

Jornalistas que chegaram a Damadola falaram sobre três casas, com centenas de metros de distância entre elas, destruídas.

Shah Zaman afirmou que perdeu dois de seus filhos e uma filha.

"Eu corri e vi aviões, corri em direção a uma montanha próxima com minha mulher. Quando estávamos correndo, ouvimos outras três explosões e vi minha casa sendo atingida", disse.

"Não sei quem fez este ataque ou a razão, estamos sendo atacados desnecessariamente, somos pessoas que obedecem as leis", acrescentou.

Um porta-voz militar paquistanês, major-general Shaukat Sultan, disse que a fonte do ataque ainda não estava clara.

O vice-governador da província vizinha, Kunar, já no Afeganistão, Noor Mohammed, negou que o ataque tenha sido lançado de seu país.

"Entrei em contato com todas as forças de segurança em Kunar e ninguém ouviu a respeito disso. Não creio que é verdade que o foguete tenha vindo do Afeganistão", disse.

Os Estados Unidos têm cerca de 20 mil soldados no Afeganistão, mas o Paquistão não permite que estes soldados operem do seu lado da fronteira.

O Paquistão tem cerca de 70 mil soldados na região da fronteira.