Projeto agora tem que ser aprovado pelos senadores americanos

Os parlamentares americanos – dos quais 239 votaram a favor das leis e 182 contra – também encomendaram um estudo sobre a necessidade de uma barreira semelhante na fronteira com o Canadá.

A nova legislação exige ainda que todos os empregadores verifiquem a situação legal dos seus funcionários e transforma a permanência ilegal nos Estados Unidos em crime. Atualmente, ela é considerada apenas uma infração civil.

Na prática, isso transformaria em criminosos os 11 milhões de imigrantes ilegais nos Estados Unidos, dos quais se calcula que 80% sejam mexicanos.

México

O governo mexicano criticou a decisão da Câmara americana em uma nota oficial.

"O governo do México acredita que uma reforma que somente considera medidas de segurança não vai contribuir para uma administração bilateral melhor e mais integral das questões de migração", diz a nota do departamento de Relações Exteriores mexicano.

As autoridades mexicanas também lembraram a intenção demonstrada recentemente pelo governo Bush de criar de um novo programa para trabalhadores temporários.

"O governo mexicano vai redobrar os seus esforços para atingir este objetivo conjunto", afirma a nota.

Antes de entrarem em vigor, as novas leis ainda têm que ser aprovadas pelo Senado dos Estados Unidos. Elas devem ser discutidas na casa em fevereiro.