Equipes de resgate usaram cordas para resgatar passageiros presos

Segundo as autoridades locais, a maioria dos corpos foi recuperada dos vagões, que ficaram submersos nas águas das enchentes, mas outros 20 a 30 passageiros podem ter sido levados pela correnteza.

Outras cem pessoas ficaram feriadas quando os vagões do trem caíram nas águas enlameadas no Estado de Andhra Pradesh, na cidade de Veligonda, cerca de 30 quilômetros ao sul de Hyderabad.

Segundo o correspondente da BBC Omer Farooq, a maioria das vítimas era formada por turistas que viajavam para celebrar o Diwali, o festival hindu das luzes, que acontece na terça-feira.

As autoridades dizem que o descarrilamento pode ter sido provocado pelas fortes chuvas que atingem a região e que provocaram enchentes ao longo dos trilhos. As enchentes também dificultaram o acesso das equipes de resgate ao local.

"Estávamos dormindo quando ouvimos um grande estrondo e uma pancada. Em seguida o trem estava sob as águas", disse à agência Associated Press um passageiro, identificado como P. Ramesh, que perdeu sete parentes no acidente. "Estava tudo escuro e as pessoas estavam gritando", disse.

Enchentes

As chuvas vêm castigando o sul da Índia por mais de uma semana. Mais de cem mortes provocadas pelas chuvas já foram registradas nos Estados de Andhra Pradesh, Tamil Nadu e Karnataka.

O sistema de transporte ferroviário da Índia é um dos maiores do mundo, mas tem um histórico ruim em relação a acidentes.

As ferrovias estatais transportam mais de 13 milhões de pessoas por dia.
Cerca de 300 acidentes ferroviários são registrados a cada ano, com um alto número de vítimas.

No início do mês, ao menos 16 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em um acidente de trem no Estado de Madhya Pradesh.