Inúmeros indianos faziam compras às vésperas do festival das luzes

De acordo com a polícia, foram pelo menos três explosões - as duas mais intensas teriam atingido movimentados mercados de Nova Déli.

A primeira teria ocorrido em Paharganj, no centro da cidade. A segunda ocorreu em Sarojini Nagar, ao sul do centro da capital indiana.

A terceira bomba também explodiu numa região comercial, na área de Govindpuri, no sul da cidade.

O primeiro-ministro da Índia Manmohan Singh culpou "terroristas" pelos ataques e disse que não iria tolerar a violência por parte de militantes.

Até o momento, nenhum grupo reivindicou a autoria das explosões.

Reprovação paquistanesa

De acordo com o Ministro da Saúde, P Hota, 48 pessoas morreram nas explosões e outras 80 estavam sendo tratadas em hospitais, 10 delas em estado grave.

Autoridades do governo indiano afirmaram que a maioria das pessoas morreu na explosão na feira de Sarojini Nagar.

Elas também informaram que outras pessoas morreram na primeira explosão, apenas alguns minutos antes da segunda, na movimentada região central de Paharganj, que fica próxima à principal estação de trem de Nova Déli, freqüentada por muitos turistas estrangeiros, principalmente mochileiros.

Já a explosão em Govindpuri teria ocorrido num ônibus, matando três pessoas.

O primeiro-ministro indiano pediu calma à população.

"O primeiro-ministro se disse chocado com as explosões, mas garantiu que a violência de militantes não vai enfraquecer a determinação do país em combater o terrorismo", afirmou o porta-voz Sanjaya Baru.

O ministro do Interior da Índia convocou uma reunião de emergência com autoridades de inteligência e de segurança e todos os grandes mercados da cidade foram fechados.

O Paquistão, histórico rival da Índia, condenou as explosões.

Num comunicado, o ministro do Exterior paquistanês afirmou: "O Paquistão condena fortemente os ataques terroristas em Nova Déli, que resultaram na perda de muitas vidas inocentes".

"O ataque numa feira movimentada é um ato criminoso de terrorismo."

Cidadãos comuns

Muitas lojas foram danificadas pelas explosões nos mercados.

"A explosão foi tão forte que a minha casa tremeu", disse Kiran Mohan, um editor de fotografia que vive a 200 metros da feira de Sarojini.

"Havia fumaça preta por todo lado. Quando a fumaça dispersou eu pude ver pessoas ensangüentadas e outras deitadas na rua", afirmou Babu Lal Khandelwal, dono de uma loja em Paharganj.

O dono de uma loja em Sarojini Nagar, Bansi Lal, disse que não conseguiu ajudar dois estrangeiros: "Eles estavam pegando fogo e me imploravam para ajudá-los. Mas eu estava atordoado. Não consegui ajudá-los."

As vítimas das explosões eram, em sua maioria, cidadãos comuns que faziam compras para os preparativos do festival das luzes, o Diwali, uma das principais festas na Índia, que pode ser comparada com o Natal cristão.