Segundo relatório, alertas poderiam ter evitado muitas mortes

As 225 mil mortes ocorridas nos países afetados pelo tsunami elevaram para 250 mil o número de mortos em tragédias naturais em 2005.

O Relatório Mundial sobre Desastres Naturais é publicado todo ano pela organização, que documenta as tragédias ocorridas no ano anterior e analisa a resposta humanitária a cada uma delas.

Neste ano, a entidade analisou o uso da informação na resposta às catástrofes, tanto no trabalho de preparação como na distribuição de ajuda às vítimas depois do desastre.

A conclusão é que muitas vidas poderiam ter sido salvas se tivesse havido alertas públicos mais eficazes e mais amplos sobre o perigo em si e como se proteger dele.

De acordo com a entidade, dezenas de milhares de pessoas teriam sobrevivido ao tsunami se tivessem recebido alertas mais rapidamente.

Competição entre agências

Cientistas que monitoravam o Oceano Índico detectaram o terremoto que detonou as ondas gigantes no litoral da Indonésia, mas não tinham como avisar as pessoas, diz o relatório.

A Cruz Vermelha também destaca a dificuldade das agências de trocar informações e até sugere que algumas delas teriam retido dados importantes na competição pela atenção da mídia e pelo dinheiro dos doadores.

O documento defende a distribuição mais eficaz da informação, tanto entre as agências envolvidas nas operações de resgate como às vítimas da tragédia.

Segundo a Cruz Vermelha, os moradores de uma área sujeita a uma catástrofe precisam não só saber que ela está a caminho, mas onde buscar abrigo e como chegar até lá.

O responsável pelas operações pós-desastres da Cruz Vermelha, Hisham Kagali, admite que as agências humanitárias podem fazer um trabalho melhor.

Ele cita um caso ainda mais recente, o do Níger, onde, segundo ele, houve sinais suficientes de que a fome se agravaria muito em 2005.

"O que nós, como comunidade humanitária, não fizemos bem foi divulgar mensagens repetidas suficientes, particularmente para os doadores, enfatizando que a situação provavelmente se detoriaria de forma bastante rápida. Nós não fizemos um trabalho suficientemente bom nesse sentido e eu acho que há uma lição para aprender para o futuro", afirma Kagali.

Se não fosse pelo tsunami, cerca de 25 mil pessoas teriam morrido no ano passado e 2005 teria entrado para a história como um dos anos com menor número de mortes em eventos naturais, diz o relatório.

Desastres naturais, incluindo enchentes, fome e furacões, afetaram 146 milhões de pessoas em 2004, segundo as informações reunidas pelo Federação Internacional da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho.

A maioria dessas pessoas, ou cerca de 110 milhões, foram vítimas de fortes enchentes em Índia, Bangladesh e China.