A normalidade volta aos poucos ao French Quarter, área histórica em Nova Orleans

De acordo com as autoridades, o número final de mortes é de 968 pessoas, substancialmente inferior às 10 mil vítimas temidas por alguns.

No Estado do Mississipi, o número oficial de mortes continua em 221 vítimas.

Mais buscas serão conduzidas por uma companhia privada contratada pelo governo do Mississipi caso alguém informe ter visto algum corpo.

“Corpos ainda podem ser encontrados. Por exemplo, se uma casa estava trancada, ninguém foi capaz de entrar para checar se havia vítimas”, disse um porta-voz dos Departamento de Saúde e Hospitais de Louisiana, ao explicar por que uma empresa privada ficará de prontidão para efetuar buscas.

De volta às aulas

Enquanto isso, Nova Orleans está voltando à normalidade.

Milhares de pessoas voltaram à cidade nos últimos dias, depois que as áreas menos afetadas pelas enchentes causadas pelo furacão foram reabertas.

As crianças retornaram às aulas nesta segunda-feira. O comércio também reabriu e a rede de energia está funcionando parcialmente, mas apenas poucas áreas da cidade contam com água potável.

O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, formou uma comissão para preparar um plano de reconstrução da cidade, além de propor incentivos fiscais para ajudá-la a reviver.

A governadora de Louisiana, Kathleen Blanco, pediu ao presidente George W. Bush que autorize os fundos federais a colaborar com o pagamento de salários aos funcionários públicos durante o período de emergência.

“Nossos governos locais se recuperam, mas muitos estão à beira do colapso financeiro”, contou a governadora à imprensa.