Mukhtar Mai foi violentada por 14 homens em 2002

Eles são acusados de violentar uma mulher de 33 anos, Mukhtar Mai, em 2002.

O estupro coletivo teria sido, supostamente, uma determinação do conselho administrativo do vilarejo em que viviam para punição contra o irmão mais jovem de Mukhtar. Ele havia sido visto em companhia de uma mulher de um clã mais influente, o que desrespeita as tradições locais.

Cinco homens haviam sido liberados em março passado, sob alegação de falta de provas. Outros oito haviam sido inocentados no julgamento original do caso e um outro teve sua sentença de pena de morte transformada em prisão perpétua.

Mukhtar havia apelado contra a libertação dos cinco homens e se disse "muito satisfeita" com a nova decisão.

Musharraf

O caso tomou proporções políticas quando o presidente do Paquistão, Pervez Musharraf, impediu Mukhtar de viajar ao exterior, temendo que ela pudesse prejudicar a imagem do país.

O governo colocou um carro de polícia em frente à sua casa, em Meerwala, na província de Punjab, dizendo que ela precisava de proteção.

Mas ela reclamou que está vivendo uma espécie de prisão domiciliar.

Críticos dos sistemas social e judicial do Paquistão dizem que o caso é um exemplo do triste tratamento dado às mulheres, especialmente em áreas rurais.

Mas Musharraf nega que o episódio seja representativo da cultura do país.

"Não somos piores que qualquer país em desenvolvimento", disse ele, durante uma visita à Nova Zelândia, no início deste mês.