Reator de Yongbyon teria sido fechado no mês passado

Barras de combustível nuclear usadas foram retiradas de um reator em Yongbyon, de acordo com um comunicado do Ministério do Exterior norte-coreano divulgado pela agência de notícias KCNA.

A remoção das barras permite que elas sejam eventualmente reprocessadas a fim de produzir uma qualidade de plutônio que pode ser usada na fabricação de armas nucleares.

A Coréia do Sul manifestou profunda preocupação com a medida.

Os Estados Unidos disseram que este é um passo na direção errada.

O porta-voz do governo americano, Richard Boucher, disse à BBC que este é mais um sinal de que os norte-coreanos não querem realmente acabar com seu programa de armas nucleares.

Os Estados Unidos desejam que a Coréia do Norte volte para as negociações sobre seu programa nuclear. Além dos dois países, elas envolvem mais quatro participantes: Coréia do Sul, China, Japão e Rússia.

"Defesa"

“Demos os passos necessários para aumentar o nosso arsenal nuclear para fins de defesa”, afirmou o documento divulgado pela KCNA, a agência oficial do governo comunista da Coréia do Norte.

No mês passado, a Coréia do Sul disse que o regime comunista parecia ter fechado o reator nuclear de Yongbyon, abrindo caminho para a remoção das barras de combustível usadas.

A informação foi divulgada em um momento em que é crescente a tensão entre norte-coreanos e americanos por causa do programa nuclear do governo comunista.

A Coréia do Norte abandonou as negociações internacionais sobre desarmamento em junho do ano passado, e imagens de satélite feitas recentemente teriam sugerido possíveis preparativos para um teste nuclear no remoto nordeste do país.

No fim de semana, a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) afirmou que a Coréia do Norte já possui plutônio suficiente para cinco ou seis armas nucleares.