O ministro Jack Straw disse que foi uma 'tremenda vitória'

Representantes do seu partido, o Trabalhista, temiam que ele sofresse as conseqüências de forte reação contra a guerra no Iraque por parte de eleitores muçulmanos em seu distrito eleitoral, Blackburn.

"Não perdemos. Tivemos uma tremenda vitória, que se deve à força do Partido Trabalhista de Blackburn", disse o secretário, que ganhou por uma vantagem de 8.009 votos nesta eleição – ele recebeu 17.562 no total. Em 2001, sua vantagem foi de 9.249.

"Nessa cidade multirracial, multiétnica, ele (o partido na cidade) é a organização mais forte em reunir comunidades e crenças."

'Montanha'

Os muçulmanos constituem cerca de 25% dos 100 mil habitantes de Blackburn.

Havia especulações de que eles se voltariam contra o Partido Trabalhista, em função da oposição deles à guerra no Iraque.

Os liberais-democratas – único dos três grandes partidos a assumir posição contra a guerra do Iraque – conseguiram avançar na cidade, recebendo 8.608 votos, comparados aos 3.264 que ganharam em 2001.

"Tínhamos uma montanha para escalar e acho que tivemos um resultado marcante", disse o candidato dos liberais-democratas nas eleições, Tony Melia.

Os Conservadores receberam 9.553 votos em Blackburn e o partido de extrema-direita, o BNP, ganhou 2.263 votos.