Prédio residencial foi atingido por vagão do trem que descarrilou

A contagem de feridos também foi revista de 300 para 450 depois que as equipes de resgate passaram a noite trabalhando entre as ferragens.

O descarrilamento do trem, que levava cerca de 600 pessoas, ocorreu em Amagasaki, um subúrbio de Osaka, 410 km a oeste de Tóquio.

Ao sair dos trilhos, o trem se chocou contra um prédio residencial de nove andares, e o impacto esmagou completamente os dois vagões da frente. O primeiro vagão se partiu em dois e chegou a dobrar em volta do edifício.

As equipes de resgate dizem que há indícios de pelo menos quatro sobreviventes , entre os quais um perdeu a consciência.

"O trem está severamente amassado e é difícil dizer muito mais do que isso. Nós não podemos descartar que outros possam estar lá dentro", disse um porta-voz do Corpo de Bombeiros à agência de notícias Reuters.

Nesta terça-feira um outro trem de passageiros descarrilou depois de se chocar com um caminhão num cruzamento em Ibaraki, ao norte de Tóquio. Não há registro de vítimas.

Causa

A empresa responsável pelo serviço afirmou que está investigando o que pode ter causado a tragédia. As suspeitas iniciais eram voltadas para o motorista, um jovem de 23 anos com apenas 11 meses de experiência.

Entre os aspectos a serem considerados, estão a velocidade em que o trem estava quando saiu dos trilhos e se chocou com o prédio.

Pressa

Autoridades ferroviárias afirmam que o trem havia perdido a linha de parada na estação anterior ao local do desastre, o que foi confirmado por passageiros.

"O trem passou sem parar pela estação anterior e teve que voltar, então eu acho que o condutor estava com pressa porque o trem estava atrasado", disse um sobrevivente à TV japonesa.

Vista geral do local do acidente

Sobreviventes também afirmaram que o trem estremeceu e aumentou a velocidade pouco antes do desastre.

O trem também atingiu um carro em um cruzamento, mas não se sabe se o carro foi atingido antes ou depois do descarrilamento.

Escola

O trem, operado pela Companhia Ferroviária do Oeste do Japão, levava principalmente trabalhadores e crianças que iam para a escola, um pouco depois do horário de pico da manhã.

Equipes de resgate usaram as cadeiras do trem como macas improvisadas, pois não havia equipamento suficiente para lidar com um acidente deste porte.

Os serviços de emergência instalaram grandes barracas perto do local do acidente para atender às vítimas.

As pessoas que estavam no edifício no momento do desastre também se feriram.

O correspondente da BBC no local, Jonathan Head, afirmou que o sistema ferroviário japonês, usado por quase 60 milhões de pessoas diariamente, é considerado um dos mais seguros do mundo.