Equipes de resgate trabalham no local do acidente de trem, no Japão

O trem saiu dos trilhos na manhã de segunda-feira, na cidade de Amagasaki, perto da cidade de Osaka, a 400 quilômetros da capital, Tóquio.

Sobreviventes do acidente afirmaram que o trem estremeceu e aumentou a velocidade pouco antes do desastre.

O trem atingiu um carro em um cruzamento, mas não se sabe se o carro foi atingido antes ou depois do descarrilamento.

Autoridades ferroviárias afirmam que o trem havia perdido a linha de parada na estação anterior ao local do desastre.

"Há muitas teorias, mas não sabemos com certeza o que causou o acidente", disse o Hiroyuki Hosoda, secretário da Chefia de Gabinete.

Novo condutor

O primeiro vagão do trem, que tinha sete, se partiu em dois quando atingiu um prédio de apartamentos e chegou a dobrar em volta do prédio.

Há informações de feridos entre as pessoas que estavam no local no momento do desastre.

O trem, operado pela Companhia Ferroviária do Oeste do Japão, levava principalmente trabalhadores e crianças que iam para escola.

O condutor do trem teve ferimentos graves mas sobreviveu e está sendo interrogado pela polícia. Ele tem 23 anos e trabalha como condutor de trens há apenas um ano.

Equipes de resgate usaram as cadeiras do trem como macas improvisadas, pois não havia equipamento suficiente para lidar com um acidente deste porte.

Os serviços de emergência instalaram grandes barracas perto do local do acidente para atender às vítimas.

O trem estaria levando quase 600 passageiros.

O correspondente da BBC no local, Jonathan Head, afirmou que o sistema ferroviário japonês, usado por quase 60 milhões de pessoas diariamente, é considerado um dos mais seguros do mundo.