Equipe desceu a 2.080 metros em caverna da Abkházia, na Geórgia

Eles bateram o recorde de profundidade em cavernas, com a marca de 2.080 metros abaixo do nível do mar, em Krubera, a caverna mais profunda do mundo, situada na Abkházia, na Geórgia.

Há quatro anos o grupo de nove integrantes trabalhava com a meta de ultrapassar os 2 mil metros de profundidade.

Para estabelecer o novo recorde, eles seguiram o mesmo caminho traçado em expedições anteriores na mesma caverna, durante as quais haviam dinamitado passagens bloqueadas.

"Ainda não sabemos se chegamos ao limite, ou se isso vai continuar. Temos quase certeza de que um dia iremos ainda mais abaixo", disse o veterano explorador de cavernas Alexander Klimchouk, que organizou a expedição.

National Geographic

O projeto "Chamada do Abismo", da Associação Espeleológica Ucraniana, é patrocinado pela National Geographic Society, dos Estados Unidos.

Durante uma expedição entre agosto e setembro de 2004, a equipe de 56 integrantes (45 homens e 11 mulheres) exploraram a caverna de Kubera, que fica sob a cadeia montanhosa Arabika, no Cáucaso Ocidental.

Carregando 5 toneladas de equipamento, eles tiveram de ultrapassar quedas verticais e correntes de água em temperaturas congelantes.

Também tiveram de explodir detritos acumulados em algumas passagens.

A equipe estabeleceu acampamentos aos 700 metros, 1.410 metros, e 1.640 metros de profundidade, onde cozinhavam, dormiam em barracas de até seis pessoas e trabalhavam por até 20 horas seguidas.

O contato com a superfície foi mantido por meio de cerca de 3 km de fios telefônicos.

Os espeleólogos encontraram muitos obstáculos. Por volta da terceira semana, a equipe se deparou com um lago gelado que impedia o avanço.

Espeleólogos atravessaram lagos congelantes na caverna

Quando Sergio Garcia-Dils de la Vega entrou na água para tentar achar um caminho, sobreviveu às baixas temperaturas, mas teve de voltar rapidamente após descobrir que havia furos em sua roupa de mergulho.

Ao final, outros dois membros da equipe conseguiram passar por uma fenda estreita de 100 metros, achando um atalho para superar o lago.

Em outubro, um time de apenas nove exploradores voltaram às profundezas da cavernas e retomaram a expedição do ponto em que haviam parado.

Eles venceram queda verticais acentuadas e outros obstáculos até atingir uma gruta de solo arenoso, a 2.080 metros de profundidade.

Eles batizaram a gruta de Game Over ("Jogo encerrado"). Mas a equipe ainda pretende voltar ao local para tentar descobrir outros caminhos e continuar descendo.