Blair busca terceiro mandato como primeiro-ministro

A visita à rainha faz parte do procedimento que antecede às eleições, já que ela, como chefe de Estado, é quem tem o poder de dissolver o Parlamento, o que deve ser feito na próxima segunda-feira.

Nesses últimos dias de atividade parlamentar, segundo especialistas, o governo ainda tentará aprovar vários projetos que ainda não foram votados.

Os principais adversários de Tony Blair nas eleições serão o líder do Partido Conservador, Michael Howard, e Charles Kennedy, que lidera o Partido Liberal Democrata.

Blair buscará sua terceira vitória desde que ele assumiu a liderança do Partido Trabalhista, em 1994. Três anos depois, ele se tornou primeiro-ministro, ao derrotar o então premiê conservador, John Major.

Segundo correspondentes da BBC, o envolvimento da Grã-Bretanha na guerra do Iraque fez com que a popularidade de Blair caísse.

Nas últimas semanas, os trabalhistas recuperaram parte da vantagem perdida, principalmente após o anúncio pelo ministro da Fazenda, Gordon Brown, de seu projeto de orçamento.

Mas, segundo quatro pesquisas de opinião publicadas nesta terça-feira, a vantagem do partido de Blair caiu para entre 2 e 5 pontos percentuais em relação aos conservadores. Os liberais democratas estariam entre 10 e 16 pontos atrás dos conservadores.

Segundo analistas, uma alta taxa de abstenção poderia favorecer os adversários do governo. Por isso, a grande preocupação dos trabalhistas seria fazer com que a participação nas eleições seja grande. O voto é facultativo na Grã-Bretanha.

Campanha

Antes mesmo da visita de Tony Blair à rainha, o líder conservador, Michael Howard, iniciou a sua campanha, argumentando que o seu partido está "comprometido em agir nos assuntos que realmente importam".

O início das campanhas eleitorais deve ser marcado por uma pressa dos trabalhistas de passar leis que ainda precisam ser aprovadas pelo Parlamento.

Algumas propostas devem, segundo analistas, acabar não sendo votadas, o que pode prejudicar o partido de Blair - acusado pela oposição de ser "cada vez mais autoritário".

O ministro da Justiça britânico, Charles Clarke, já admitiu que o seu polêmico plano de criar um sistema de carteira de identidades para os britânicos não deve ser votado.

Os britânicos não têm carteira de identidade e muitos consideram o documento uma violação de sua privacidade e marcam um controle excessivo do governo sobre o cidadão.

Orçamento

O governo também precisa passar a sua Lei de Finanças, que contém medidas sobre o orçamento do governo.

O ministro da Fazenda, Gordon Brown, fez campanha na segunda-feira.

"Temos uma escolha nas próximas eleições. Ou nos movemos para uma Grã-Bretanha unida em construir um sucesso econômico a longo prazo, ou escolhemos voltar a viver em uma Grã-Bretanha de instabilidade econômica e divisão social", disse Brown.

O líder do Partido Conservador, Michael Howard, discursou dizendo que seu partido está mais preocupado com os assuntos que afetam o cotidiano do cidadão.

"Os eleitores podem dar um prêmio a Tony Blair por oito anos de promessas não cumpridas (...) ou escolher os conservadores, um partido que toma uma posição e está comprometido com assuntos que realmente importam".

O liberal-democrata Charles Kennedy está visitando cidades do norte da Inglaterra e da Escócia neste início de campanha. Entre as principais propostas de seu partido, está a reestruturação das cidades britânicas - com mais policiamento, casas mais baratas e menos impostos sobre moradia.

As eleições contam ainda com políticos de partidos como o Verde, o UK Independence Party (ultraconservador) e partidos da Escócia e do País de Gales.