Rice desembarcou em Cabul nesta quinta-feira

A nova data foi decidida por "razões técnicas", afirmou Karzai, durante entrevista ao lado da secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, que está em visita oficial a Cabul.

A chefe da diplomacia americana aparentemente cometeu uma gafe ao dizer em público que as eleições afegãs aconteceriam mais tarde do que o inicialmente previsto.

A notícia ainda não havia sido confirmada oficialmente. "Espero que eu não tenha sido a primeira a revelar (a notícia)", declarou Rice.

Karzai, então, confirmou que foi informado pelo presidente da comissão eleitoral do Afeganistão de que o pleito será em setembro.

Já havia rumores sobre a possibilidade do adiamento. As eleições parlamentares deveriam ter acontecido em junho de 2004, junto com a escolha do presidente.

Explosão

Também nesta quinta-feira, pelo menos cinco pessoas morreram e mais de 30 ficaram feridas em uma explosão em Candahar.

Relatos indicam que a bomba explodiu na área central da cidade, que era um dos bastiões do Talebã.

Soldados americanos isolaram a área, onde ficam muitas lojas e negócios, segundo a agência de notícias Associated Press.

Não está claro qual foi o objetivo do ataque e nem quem foi o responsável.

Durante a entrevista coletiva, Condoleeza Rice disse que os Estados Unidos permanecerão ao lado do Afeganistão. Ela observou que os americanos falharam ao não sair em ajuda do país após a invasão soviética de 1979 e após a retirada dos soviéticos em 1989.

"Nós aprendemos da pior maneira o que significava não ter um compromisso de longo prazo quando a União Soviética saiu", disse Rice, de acordo com agência de notícias France Presse.

Rice chegou ao país para conversas sobre a reconstrução e a situação das drogas no país (o Afeganistão produz 90% do ópio do mundo, segundo a ONU) e sobre a chamada guerra contra o terror.

A secretária participou de uma reunião com líderes mulheres no Afeganistão.

Ela voou de Islamabad, no Paquistão, para Cabul em um avião militar Hercules C-130.