A polícia prendeu o animal, apelidado de Pacho, após um motociclista ter se chocado contra ele numa estrada de Arauca, nordeste do país.

A delegada da polícia local, Diana Rojas, justificou a estranha detenção dizendo que "um homem ficou ferido". O homem que viajava na moto teve graves ferimentos e foi levado a um hospital.

O caso alçou Pacho à condição de celebridade na TV da Colômbia.

O acidente aconteceu quando Pacho voltava ao estábulo após um dia de trabalho com o seu dono, Nelson González.

González, que visitou o burro na cela todos os dias, reclamou que Pacho não estava sendo alimentado direito e disse que a culpa pelo ocorrido não é do animal.

O proprietário ficou muito irritado também por ter sido obrigado a pagar cerca de 9 mil pesos (quatro dólares) para cobrir as despesas com o burro no xadrez.

"Isso é uma violação da integridade do animal", disse Alvaro Merchan, um advogado colombiano especializado em direitos humanos. "Neste caso, nem a lei nem as condições apropriadas de detenção foram respeitadas."