Negroponte tem longa carreira ligada a republicanos

O desafio é inédito porque Negroponte, de 65 anos, é o primeiro a ocupar o cargo, criado justamente para tentar evitar os erros cometidos antes dos atentados de 11 de setembro de 2001.

Além disso, diz o correspondente da BBC em Washington Adam Brookes, ele terá de recuperar a credibilidade dos serviços de segurança, que ficou ainda mais comprometida com a não descoberta de armas de destruição em massa no Iraque.

O próprio Negroponte, que estava servindo como embaixador em Bagdá, descreveu a sua função como a "mais desafiadora" da sua carreira.

A expectativa é que ele informe o presidente George W. Bush diariamente sobre os trabalhos dos serviços de segurança americanos.

Bush já disse que o novo diretor de inteligência terá autoridade para decidir que tipo de informação deve ser coletada e como.

Embaixador na ONU

Negroponte foi embaixador no México, nas Filipinas, em Honduras e nas Nações Unidas.

Foi ele quem liderou na ONU o esforço diplomático dos Estados Unidos no caminho para a invasão do Iraque em 2003.

Como embaixador no Iraque, o diplomata ficou responsável pelo trabalho de 3 mil funcionários, a maior representação diplomática dos Estados Unidos fora do país.

Nascido em Londres em 1939, filho de um magnata grego, Negroponte passou a infância entre a Grã-Bretanha, a Suíça e os Estados Unidos.

Ele estudou na exclusivíssima Exeter Academy e se formou na conceituada Universidade de Yale.

Negroponte iniciou sua carreira como diplomata em 1960 e ascendeu rapidamente, conseguindo sua primeira posição importante no Vietnã.

Lá, aprendeu a língua local tão bem que o então secretário de Estado, Henry Kissinger, o escolheu para liderar negociações secretas em nome do presidente Richard Nixon.

América Central

Em seguida, Negroponte foi embaixador em Honduras, enquanto o presidente Ronald Reagan tentava combater os sandinistas na vizinha Nicarágua.

Negroponte foi acusado de fornecer armas aos rebeldes nicaraguenses e de ignorar as denúncias de torturas e assassinatos supostamente cometidos pelo governo militar hondurenho.

Depois, serviu como embaixador no México e nas Filipinas. Ele deixou o serviço diplomático em 1996.

Quando o presidente George W. Bush foi buscá-lo para representar os Estados Unidos no Conselho de Segurança da ONU, Negroponte era o vice-presidente para mercados globais do grupo financeiro McGraw-Hill.

Na época, o senador democrata John Kerry disse que a atuação de Negroponte na América Central deveria ser revista "cuidadosamente".

Larry Birns, do Conselho de Assuntos do Hemisfério, foi além e o definiu como a "pistola de Reagan".

Mas o Senado aprovou sua indicação e ele já era o representante americano no Conselho de Segurança quando os Estados Unidos ganharam apoio para a guerra contra o Afeganistão, em 2001.

Suas tentativas de conseguir a aprovação do Conselho para uma resolução que ratificasse o uso da força no Iraque falharam, e os Estados Unidos partiram para a guerra sem o que muitos viam como a única forma de legitimar um ataque.

Negroponte, no entanto, foi elogiado por aqueles com quem trabalhou.

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, o definiu como "um profissional fora de série, um grande diplomata e um ótimo embaixador".