Ataques anteriores em Ramadi deixaram muitos feridos

As forças americanas e iraquianas atacaram, pelo segundo dia consecutivo a cidade de Falluja. Segundo um porta-voz americano, um breve combate entre as tropas e insurgentes foi encerrado quando os americanos lançaram uma grande bomba.

Fontes médicas locais dizem que o número de iraquianos mortos é grande.

Aconteceram combates também, na fronteira do Iraque com a Síria. A rede de TV árabe Al-Jazzera disse que insurgentes atacaram um posto da Guarda Nacional próximo a cidade de Al-Qaim, causando a morte de 11 guardas.

Mesquitas

Forças americanas também se envolveram na cidades vizinhas de Hit e Ramadi

As operações de Ramadi aconteceram em sete mesquistas e deram início a confrontos que deixaram pelo menos dois iraquianos mortos, segundo fontes do hospital local.

Em meio aos choques, as tropas detiveram o xeque Abdul Aleim Sadi, um importante clérigo e líder local da influente Associação de Acadêmicos Muçulmanos.

De acordo com uma declaração dos militares americanos, as mesquitas eram suspeitas de "abrigar terroristas conhecidos, esconder armas ilegais, promover violência contra o povo iraquiano e encorajar o recrutamento de insurgentes".

Status especial

Segundo o comunicado americano, as operações nas mesquitas foram conduzidas por forças iraquianas, mas moradores locais acusaram tropas dos Estados Unidos de derrubar portas e desrespeitar a santidade das mesquitas.

"O comportamento de caubóis não pode ser aceito", disse o clérigo Abdullah Abu Omar, da mesquita de Ramadi, citado pela agência de notícias Associated Press. "Os americanos parecem ter perdido o bom senso e estar fora de controle."

Os Estados Unidos lembraram diversas ocasiões anteriores em que insurgentes supostamente teriam usado o status especial das mesquitas para evitar represálias americanas.

As operações em Ramadi ocorreram após novos ataques aéreos americanos a alvos na cidade vizinha de Falluja.

Duas pessoas foram mortas nos ataques, que, de acordo com autoridades americanas, tinham como alvo seguidores do militante Abu Musab Al-Zarqawi.

Moradores de Falluja disseram, no entanto, que o restaurante atingido no bombardeio americano não tem ligações com o militante jordaniano.

O governo interino do Iraque e os Estados Unidos afirmam que a expectativa é de que cidades como Falluja e Ramadi estejam estabilizadas antes das eleições gerais programadas para janeiro.