Confrontos no bairro Cidade de Sadr já duram seis meses

Em meio ao desarmamento, no entanto, um ataque com um foguete matou dois soldados americanos na capital.

Em Mosul, no norte do país, dois iraquianos e um soldado americano morreram na explosão de um carro-bomba em um ataque contra um comboio militar dos Estados Unidos.

O acordo entre os militantes leais ao clérigo xiita Moqtada Al-Sadr e o governo iraquiano foi anunciado no domingo.

De acordo com um assessor de Al-Sadr, os militantes entregariam suas armas médias e pesadas – como lança-granadas e explosivos – e receberiam dinheiro.

Libertação de presos

Em troca, o governo concordou em libertar membros do Exército de Mehdi, como os militantes são chamados, e prometeu também mais de US$ 500 milhões para a reconstrução da Cidade de Sadr.

Além disso, as forças americanas se comprometeram a interromper os bombardeios contra o bairro.

O chanceler do governo interino iraquiano, Hoshyar Zebari, disse em entrevista à BBC que espera que o mesmo modelo de trégua seja utilizado para a pacificação de outras zonas de conflito no país.

A entrega das armas vai durar cinco dias e deve colocar fim a seis meses de violentos confrontos na área.

No primeiro dia do esquema, porém, alguns policiais disseram que o dinheiro previsto para a troca pelas armas dos rebeldes não havia chegado.

O acordo foi anunciado no dia de uma visita surpresa do secretário da Defesa americano, Donald Rumsfeld, ao Iraque. Ele visitou comandantes americanos na base de Al-Asad, 200 quilômetros a oeste de Bagdá.

O secretário americano disse que a violência ainda deve piorar antes das eleições marcadas para janeiro.

Rumsfeld afirmou que o número de soldados americanos no Iraque não deve diminuir antes das eleições, mas disse esperar que as forças de segurança iraquianas eventualmente aliviem o peso para os Estados Unidos.