Explosões atingiram Zona Verde, onde ficam governo e embaixadas

Na capital, confrontos entre tropas americanas e militantes que atacaram a chamada Zona Verde, que concentra prédios do governo e embaixadas estrangeiras, mataram ao menos 24 pessoas e feriram mais de cem, segundo as informações mais recentes.

Funcionários de hospitais de Ramadi, a oeste de Bagdá, afirmaram que dez pessoas foram mortas e outras 40 ficaram feridas em choques entre combatentes iraquianos e forças americanas.

Perto de Hillah, ao sul de Bagdá, confrontos teriam matado três soldados poloneses e outros três da Guarda Nacional Iraquiana.

Estratégia

Ainda neste domingo, o secretário de Estado americano, Colin Powell, afirmou que os Estados Unidos têm uma "estratégia" para acabar com as insurreições no Iraque antes das eleições nacionais, marcadas para janeiro de 2005.

Em entrevista à rede de TV NBC, Powell admitiu que a situação corrente no Iraque é difícil, mas disse que não existe a possibilidade de adiar as eleições.

Segundo ele, comandantes das Forças Armadas americanas estão trabalhando com seus colegas iraquianos e o governo interino do país para colocar cidades como Fallujah sob seu controle.

Enquanto isso, em Bagdá, rebeldes que se opõem ao governo interino do país dispararam tiros de morteiro na Zona Verde.

Um dos disparos atingiu o estacionamento da embaixada francesa e um outro chegou bem perto de hotéis da área, fortemente protegida pelo Exército americano.

As forças americanas reagiram e, informa o correspondente da BBC em Bagdá Mike Donkin, seguiu-se uma das mais intensas trocas de fogo na capital iraquiana em semanas.

Soldados feridos

A maioria das mortes ocorreu durante combates em uma das principais ruas da cidade e um grande foco de resistência, a rua Haifa, perto da Zona Verde.

Entre os mortos estavam duas crianças e um jornalista da rede de TV Al-Arabiyya.

A rede de TV mostrou imagens do repórter Mazen al-Tumeizi preparando-se para fazer uma reportagem, quando foi atingido por uma explosão.

"Estou morrendo, estou morrendo", disse ele à câmera.

Quatro soldados americanos ficaram feridos quando insurgentes puseram fogo no veículo militar em que estavam.

O êxito do ataque foi festejado por iraquianos, que agitavam a bandeira nacional e dançavam em cima do veículo queimado, enquanto um helicóptero de combate americano abriu fogo com mísseis e metralhadoras.

A Zona Verde tem sido alvo de vários ataques por insurgentes iraquianos.

Em um outro incidente, um carro tentou romper o esquema de segurança da prisão de Abu Ghraib – palco do escândalo dos abusos dos prisioneiros iraquianos por soldados americanos – numa aparente operação para soltar os 2,7 mil prisioneiros.

Os guardas da prisão descobriram que havia uma bomba dentro do veículo, depois de terem conseguido interceptá-lo.