Rafael Gomez de Miami

Rafael Araújo foi o oitavo selecionado no “draft” da NBA

Araújo, que foi integrante da Seleção Brasileira que participou no mundial de Indianápolis, em 2002, foi um dos destaques do chamado “draft” da NBA – evento em que as equipes escolhem, uma por vez, reforços vindos de outras ligas para a próxima temporada.

Ele foi o oitavo a ser selecionado, antes de outros 51 jogadores, e irá defender a equipe do Toronto Raptors na NBA.

Varejão, por sua vez, foi o 30º escolhido no draft e irá defender a equipe do Orlando Magic.

“Força e habilidade”

Araújo passou as duas últimas temporadas estudando em uma escola do Estado americano de Utah, a Brighton Young, e atuando pelo time da instituição.

Na última temporada, Araújo, que tem 1,90 m de altura e pesa 131 kg, liderou o time em pontos marcados (média de 18,4 por jogo) e rebotes (10,1 por jogo).

O site oficial da NBA diz que o jogador tem “grande força e surpreendente habilidade atlética. Tem boa mobilidade e habilidade de jogar com as costas viradas para a cesta”.

Araújo, apelidado de “Hoffa” na cidade de Utah onde joga, chegou aos Estados Unidos há quatro anos, defendendo por duas temporadas uma escola do Estado do Arizona.

Cinco brasileiros

Já Anderson Varejão, de 2,09 m e 104 kg, vem de três temporadas seguidas jogando pela equipe do Barcelona, na Espanha.

Também jogador da Seleção Brasileira, Varejão foi uma peça importante de sua equipe tanto na Liga Espanhola quanto na Liga Européia na temporada 2003/2004, mantendo uma média, respectivamente, de 7,5 e 7,7 pontos por jogo nessas competições.

Com a entrada dos dois brasileiros, a NBA pode passar a contar com cinco brasileiros na próxima temporada, que se inicia no final do ano e vai até junho do ano que vem.

Na temporada da NBA encerrada neste mês – em que a equipe do Detroit Pistons foi campeã – atuaram os brasileiros Leandro Barbosa (Phoenix Suns), Alex Garcia (San Antonio Spurs) e Nenê (Denver Nuggets).

A NBA é considerada a mais importante liga de basquete profissional do planeta.