A libertação ocorre depois de negociações entre autoridades britânicas e iranianas. Os oito estariam em boas condições físicas.

A ordem para a libertação já havia sido divulgada na quarta-feira. O comando militar iraniano estabeleceu que os militares entraram no Irã por engano e sem intenções hostis.

Na segunda-feira, três embarcações da Grã-Bretanha e todos os seus tripulantes foram apreendidos pelo Irã na região conhecida como Shatt al-Arab, perto da fronteira com o Iraque, no Golfo Pérsico.

A TV estatal iraniana disse que os militares admitiram ter ultrapassado a fronteira.

Um porta-voz disse em Londres que o país tem utilizado barcos para treinar o novo serviço iraquiano de patrulhamento dos rios, e que esses barcos devem ter ultrapassado a divisa marítima do Irã por engano.

A televisão iraniana também mostrou imagens dos homens, vestidos com uniformes militares, sentados em sofás no que parece ser um escritório, apesar de não indicar a localidade em que eles estavam sendo mantidos.