Papa pediu que soberania seja devolvida aos iraquianos

Em seu pronunciamento após o encontro, o papa disse que a situação no Iraque deve ser normalizada "com a ativa participação da comunidade internacional e, em particular, das Nações Unidas".

O pontífice também expressou preocupação com a situação no Oriente Médio e a contínua ameaça do terrorismo internacional, além de citar eventos recentes e "deploráveis" no Iraque, em uma aparente referência às fotos de abusos de prisioneiros.

"Nas últimas semanas, outros eventos deploráveis vieram à tona e incomodaram a consciência civil e religiosa de todos, o que tornou mais difícil um compromisso sereno e resoluto com os valores humanos. Na ausência de tal compromisso, nem a guerra nem o terror serão combatidos", disse o papa.

Em meio a criticas à guerra no Iraque, no entanto, João Paulo 2º elogiou Bush por seu "compromisso com a promoção de valores morais na sociedade americana, particularmente em relação ao respeito pela vida e a família".

Medalha

Bush, em contrapartida, entregou ao papa a Medalha da Liberdade presidencial, a mais alta condecoração que os Estados Unidos podem entregar a um civil.

Em seu discurso, o presidente americano disse que o papa, "por meio de sua fé e convicção moral, deu coragem aos outros em não ficar com medo de superar injustiças e opressões".

"Seus princípios de paz e liberdade inspiraram milhões e ajudaram a combater o comunismo e a tirania", acrescentou.

Bush ainda se encontraria nesta sexta-feira com o primeiro-ministro da Itália, Silvio Berlusconi, que, ao contrário do Papa, apoiou a guerra no Iraque.

Mais de 10 mil policiais foram mobilizados para garantir a segurança de Bush e para controlar as manifestações contra a guerra do Iraque.

O presidente americano está em Roma para participar das celebrações dos 60 anos da libertação da cidade dos nazistas.

Depois da visita à Itália, Bush viaja para a França – onde vai participar, no domingo, da comemoração dos 60 anos do chamado "Dia D", como ficou conhecido o desembarque americano na Normandia (região no noroeste da França), durante a 2ª Guerra Mundial.