Marine Le Pen: a nova face da extrema direita francesa

Chirac foi eleito presidente em 2002.

As eleições, que são realizadas a cada seis anos, são para cargos nos 22 conselhos regionais do país.

Segundo a correspondente da BBC em Paris, Caroline Wyatt, há expectativa de que vários eleitores vejam nas eleições uma oportunidade para manifestar seu descontentamento com o desemprego e as reformas do governo nas áreas de saúde e aposentadoria.

Pesquisas de opinião mostram uma crescente apatia do eleitorado. Até 50 por cento dos franceses disseram que não estão inclinados a votar.

Wyatt afirma que o alto índice de abstenção pode levar a avanços da extrema direita.

A Frente Nacional, de Jean-Marie Le Pen, já vem demonstrando ter apoio considerável, com até 16 por cento de preferência do eleitorado em pesquisas de opinião.

A filha de Jean-Marie Le Pen, Marine Le Pen, é candidata na região de Ile de France, no subúrbio de Paris.

Segundo Caroline Wyatt, partidários da Frente Nacional esperam que Marine Le Pen atraia especialmente o eleitorado mais jovem e as mulheres, com sua forma mais suave, mais "politicamente correta" de falar.