Powell desembarcou em Bagdá na véspera de aniversário da guerra

Powell desembarcou em Bagdá na véspera do primeiro aniversário do início da guerra que derrubou o regime de Saddam Hussein.

Os assessores do secretário de Estado americano não revelaram detalhes sobre a agenda de Powell no país, mas a expectativa é de que ele encontre oficiais americanos e iraquianos.

A visita ocorre na etapa final do giro de Colin Powell pela região. Antes, o secretário de Estado americano passou por Paquistão, Afeganistão, Índia e Kuwait.

Na quinta-feira, Powell disse que vai recomendar que o Congresso americano reconheça o Paquistão como um dos principais aliados dos Estados Unidos entre os países que não pertencem à Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte).

Powell fez o anúncio na capital do Paquistão, Islamabad, depois de encontro com o ministro paquistanês das Relações Exteriores, Mahmud Kasuri.

A elevação do Paquistão ao status de "grande aliado" deve fortalecer a cooperação na área de defesa entre americanos e paquistaneses.

Nos últimos dias, a violência no Iraque se intensificou à medida em que o aniversário se aproximava. Na quinta-feira, um carro-bomba deixou pelo menos quatro mortos na cidade de Basra.

No dia anterior, uma grande explosão em um hotel de Bagdá, que era utilizado principalmente por estrangeiros, deixou 17 mortos, de acordo com militares americanos.