Trem transportava materiais inflamáveis

O número de vítimas fatais, alertaram, deve aumentar à medida que as operações de resgate continuam.

Vários dos mortos – talvez até 200 deles – são membros de equipes de resgate que rumaram para o local assim que o trem descarrilhou e foram surpreendidos pelas explosões posteriores.

O governador da província também morreu na explosão – ele acompanhava os trabalhos de resgate do trem descarrilhado e chegou a anunciar que a situação estava sob controle pouco antes de ser atingido pelo fogo.

Vagões do trem, que transportava combustíveis e outros materiais inflamáveis, teriam descarrilado e explodido, causando grande destruição na região – nas proximidades da cidade de Neyshabur, na província de Khorassan, no nordeste do país.

Causa desconhecida

Os motivos que levaram o trem a se movimentar sem condutor inesperadamente ainda não estão claras. Especula-se no Irã que um pequeno terremoto ou fortes ventos o teriam colocado em movimento.

Segundo a rádio oficial iraniana, equipes de resgate estão agora tentando levar os feridos a hospitais em Neyshabur e na capital regional, Mashhad.

Cinco vilarejos próximos ao local do acidente teriam sido atingidos pela explosão, que estilhaçou janelas a mais de 10 km de distância e foi ouvida a 75 km.

O trem teria 17 vagões transportando enxofre, seis de petróleo, sete de fertilizantes e dez de algodão.

Um correspondente da BBC em Teerã disse que as autoridades do país terão de investigar como uma mistura de substâncias tão voláteis e inflamáveis pode ser transportadas juntas no mesmo trem.