Cerca de 900 casais já se uniram legalmente em San Francisco

O prefeito da cidade, Gavin Newsom, liberou a união gay na quinta-feira como um desafio à proibição da Califórnia ao casamento de pessoas do mesmo sexo. O Estado da Califórnia reconhece o casamento apenas como uma união entre homem e mulher.

A prefeitura da cidade disse ter casado cerca de 900 casais nos últimos três dias.

Grupos conservadores devem fazer protestos e entrar com uma ação judicial contra a decisão na terça-feira.

Legislação

Nenhum Estado americano permite casamento homossexual, mas San Francisco é uma cidade reconhecida como pioneira em leis que defendem os direitos dos homossexuais.

A cidade tem a maior comunidade homossexual dos Estados Unidos.

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, é contra a união entre pessoas do mesmo sexo, e espera-se que ele endosse uma emenda constitucional proibindo o casamento gay, diz o correspondente da BBC na Califórnia David Willis.

O primeiro casal a se unir depois do novo decreto do prefeito era formado pelas lésbicas Del Martin, 83, e Phyllis Lyon, 79, que vivem juntas há 51 anos.

"Os casais estão vindo de longe, de Nova York e Minnesota, para se casar aqui", disse um oficial da prefeitura da cidade à agência de notícias AFP.

"Nós casamos 87 casais na quinta-feira, 590 na sexta-feira e pelo menos 200 no sábado", disse o oficial.

Os casais, acompanhados de seus amigos, esperaram durante horas para se casar. As filas ocuparam vários quarteirões nas redondezas da prefeitura.

As autoridades tiveram de trazer funcionários extras para lidar com a demanda.

"Nós descobrimos a nova lei por meio de amigos na quinta-feira e viemos de Los Angeles para nos casar", disse Wendy Higgins-Goodell à agência de notícias Reuters.

"Nós esperamos 13 anos por isso", acrescentou Hiddins-Goodell, ao segurar no colo a filha que sua parceira Tristan teve há um ano, por meio de inseminação artificial.