Comida gratuita para combater o medo provocados pela gripe

Os estabelecimentos de venda de alimentos se uniram à campanha, que ocorre ao mesmo tempo em que fontes oficiais manifestam a esperança de ter o surto sob controle em breve.

Apesar do otimismo, outras duas mortes, uma na Tailândia e outra no Vietnã, foram confirmadas nesta quarta-feira, elevando o número de vítimas do vírus para 15.

As mortes mais recentes foram de um menino de seis anos, na Tailândia, onde até agora morreram cinco pessoas, e de uma adolescente, que se tornou a décima vítima fatal no Vietnã.

Em Roma, peritos alimentares e de saúde prosseguiram em uma reunião de emergência sobre o surto.

Variante

Acredita-se que as pessoas que contraíram o vírus H5N1 da gripe do frango entraram em contato direto com aves doentes.

Os peritos, no entanto, se preocupam com a possibilidade do vírus sofrer uma mutação e passar a ser transmitido de humanos para humanos, embora não haja provas concretas de que isso já tenha acontecido.

Dezenas de milhões de aves já foram abatidas nos dez países asiáticos atingidos, mas a Organização Mundial da Saúde (OMS) diz que o surto está longe de estar controlado.

Em outros desenvolvimentos:

• A China confirmou um novo caso de gripe do frango na província de Yunnan, no sudoeste. Mais de um terço das 31 províncias da China têm casos confirmados ou suspeitos do surto.

• Taiwan estuda o lançamento de uma vacina gratuita contra a gripe para bebês e crianças entre um e três anos.

• A Tailândia espera que a entrada de turistas da China e da Coréia do Sul caia cerca de 20% em fevereiro devido ao surto.

Relações públicas

Nesta quarta-feira, pratos à base de frango e ovos foram distribuídos gratuitamente numa série de eventos por toda a capital tailandesa.

Três toneladas de frango foram distribuídos e cerca de 50 mil ovos transformados em omeletes, segundo a televisão local.

"Acho que é saudável, por isso estou comendo", disse um consumidor citado pela agência de notícias Associated Press.

"Distribuiremos mil pedaços de frango frito até sexta-feira, com a única condição de que seja uma peça por pessoa", disse uma porta-voz da Yum International, que dirige a Kentucky Fried Chicken na Tailândia.