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A polícia iraquiana também tem sido alvo frequente

Três soldados americanos e dois civis iraquianos foram mortos em um ataque a bomba a um posto de patrulha no norte de Bagdá, segundo forças militares americanas.

Com isso, sobe para 500 o número de militares americanos mortos no Iraque desde o começo da guerra, em março do ano passado.

Dois soldados também ficaram feridos quando a bomba explodiu em Taji, cidade que fica a 30 quilômetros da capital iraquiana.

Este é o mais recente dos ataques às forças de coalizão. Os Estados Unidos culpam as forças de resistência iraquianas pela violência.

Suspeitos

Os soldados americanos faziam parte de uma patrulha organizada em conjunto com a defesa civil iraquiana para procurar áreas minadas.

Três civis iraquianos foram encontrados com materiais explosivos perto do local do acidente e foram presos.

Militares americanos afirmam que os ataques às tropas dos Estados Unidos diminuíram para 15 por dia - em novembro esse número chegou a 40.

Segundo os militares, a segurança foi reforçada o suficiente para enviar suas forças para as cercanias de Bagdá e delegar mais responsabilidade a policiais iraquianos.

De acordo com a correspondente da BBC em Bagdá Barbara Plett, isso vai acontecer em breve, quando a divisão do Exército que controla a cidade for substituída por novas forças.