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O general Ricardo Sanchez, que comanda as forças americanas

O comandante das forças americanas no Iraque, general Ricardo Sanchez, disse que ele espera haver um aumento nos atos de violência contra tropas dos Estados Unidos no período que antecederá a transferência de poder no país para os iraquianos.

A transferência de poder para os iraquianos acontecerá em junho de 2004.

De acordo com Sanchez, militantes contrários à presença americana no Iraque deverão visar alvos econômicos e políticos, de modo a sabotar a transferência de poder.

Seguno o general, a única maneira de vencer a batalha é permanecer na ofensiva.

O general Sanchez disse que o número de ações contra forças americanas vêm caindo.

Atualmente, são em média menos de 20 por dia. Em novembro, a média era de quase 40 por dia.

No mais recente ataque, um soldado foi morto em um atentado a bomba numa estrada na cidade de Mosul, no norte do país.

Saddam

O general Sanchez afirmou que as buscas por Saddam Hussein continuam sendo feitas, mas que é como "buscar uma agulha no palheiro".

Um militante leal Saddam Hussein disse em entrevista à agência AFP que o presidente deposto do Iraque está comandando as ações contra as forças da coalizão liderada pelos Estados Unidos.

"O presidente do Iraque está comandando as operações militares contra as forças americanas", disse o militante, que se auto-denomina Abu Mohammad.

De acordo com ele, Saddam Hussein está bem de saúde e se encontra refugiado no oeste do Iraque.