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O prédio pegou fogo depois do atentado

Pelo menos 25 pessoas morreram em um ataque com um caminhão-bomba a uma base da polícia militar italiana na cidade de Nasiriya, no sul do Iraque.

Entre os mortos, 15 eram militares italianos, dois eram civis italianos e os outros oito eram civis iraquianos.

O presidente italiano, Carlo Azeglio Ciampi, afirmou que o ataque foi um ''ato terrorista''.

A polícia paramilitar italiana, conhecida como carabinieri, faz parte de um contingente de mais de 2 mil pessoas que o país enviou ao Iraque.

Comando britânico

Os italianos estão sob o comando britânico no sul do país como parte da coalizão liderada pelos Estados Unidos.

Este foi o primeiro ataque sofrido pelas forças italianas no Iraque.

A explosão ocorreu por volta das 10h45, horário local (5h45, horário de Brasília). Segundo testemunhas, o caminhão foi levado até a entrada do edifício antes de explodir.

Carros-bomba foram usados em ataques a várias organizações no Iraque desde o fim da guerra, incluindo o ataque aos prédios da ONU e da Cruz Vermelha Internacional.

Nasiriya, uma cidade em que predominam habitantes de religião islâmica xiita e que presenciou combates pesados durante a guerra, esteve relativamente em paz nos últimos meses.

Mas o correspondente da BBC Peter Biles disse que o ataque a microônibus em Basra, na terça-feira, e a morte de um soldado polonês perto de Karbala no fim de outubro apontam para a possibilidade do aumento de incidentes no sul do Iraque.

Na terça-feira, durante a noite, mais um soldado americano morreu em uma explosão na cidade de Tikrit, ao norte, segundo militares dos Estados Unidos.

Mais de 150 soldados americanos foram mortos em ataques realizados por grupos desconhecidos desde que os maiores combates foram encerrados no Iraque.