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James Reynolds de Jerusalém

Ariel Sharon: investigado pelo esquadrão anti-fraude

O primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, começou a ser interrogado pela polícia nesta quinta-feira como parte de uma investigação sobre as finanças de sua família.

Policiais do esquadrão israelense de combate à fraude foram até a residência oficial de Sharon, em Jerusalém, para interrogá-lo.

Esta é a primeira vez que o primeiro-ministro é questionado durante sua gestão no cargo.

Relatos de Israel indicam que Sharon decidiu se encontrar com os policiais sozinho, sem a presença de um advogado.

Contribuição de campanha

A expectativa era de que as perguntas da polícia se concentrassem em dois assuntos separados.

O primeiro deles é a forma com que Sharon e seus dois filhos, Omri e Gilad, restituíram cerca de US$ 1,5 milhão em contribuições de campanha ilegais, feitas na época de sua candidatura à liderança do partido político Likud, em 1999.

A polícia procura descobrir a origem dos recursos utilizados pelo premiê e por seus filhos.

O esquadrão investiga ainda a natureza da relação de negócios entre o filho mais novo de Sharon, Gilad, e um executivo israelense, David Appel.

Pesquisas de opinião

Os investigadores também pretendem determinar se houve uso inapropriado de recursos e se houve tentativas de "comprar" a influência de Sharon.

Os policiais já interrogaram várias pessoas em conexão com a investigação, inclusive os filhos do primeiro-ministro.

Gilad Sharon permaneceu calado durante seu interrogatório.

Ariel Sharon tem insistido, em público, que não fez nada errado, mas, de acordo com pesquisas de opinião em Israel, muitos acreditam que algum delito foi cometido.