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As autoridades da China pretendem reduzir o tamanho das forças armadas do país em 200 mil militares antes do fim do próximo ano, segundo a agência de notícias oficial da China, Xinhua.

Já foram eliminados nos últimos anos cerca de 500 mil empregos na área militar da China, mas o país continua tendo o maior Exército do mundo, com cerca de 2500 integrantes.

Segundo as autoridades, as reformas são necessárias para tornar as forças militares chinesas mais eficientes, e para aumentar sua habilidade técnica.

Jiang Zemin, presidente da Comissão Militar Central do Partido Comunsta e que já ocupou a presidência do país, anunciou o corte nas forças armadas durante uma visita a Changsha, capital da província de Hunan, no sul da China.

"Modernização"

Zemin disse que a medida faz parte dos esforços do partido para "acelerar a modernização" do Exército, segundo a Xinhua.

Ele disse que há uma tendência mundial de reforma militar num momento em que as atenções se voltam da guerra mecanizada para a guerra da informação.

"Reduzir mais o tamanho do Exército vai nos ajudar a concentrar nossos limitados recursos estratégicos e apressar o ritmo de incorporação de tecnologia da informação no nosso Exército", disse Zemin.

Analistas afirmam que o pensamento militar na China foi muito influenciado pela velocidade da vitória das forças lideradas pelos Estados Unidos no Iraque.

Eles dizem que apesar da redução nas forças armadas, os militares chineses ainda poderão proteger seus interesses internacionais. Esses interesses incluem a preparação para um possível conflito, no futuro, na península da Coréia.

Analistas afirmam que houve alguma resistência à reforma dentro do Exército, e forma feitos esforços para se encontrar novos empregos para militares na polícia e em outras áreas.

Em março, a China anunciou um aumento de 10% em seu orçamento anual para defesa.

Em 2001, esse aumento foi de 17,6%.