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Desde o início da guerra, 282 soldados teriam morrido

Um ataque a um comboio militar americano no Iraque deixou mais um soldado morto e outros três feridos, segundo informações do Exército americano.

Os veículos, que levavam suprimentos de apoio, foram atingidos por três granadas-foguetes em uma estrada em Baquba, a 70 km ao norte de Bagdá.

O capitão David Nelson disse que um dos feridos terá de ter a perna amputada.

A morte desta sexta-feira eleva o número de soldados americanos mortos no Iraque para 282 nos últimos seis meses, de acordo com a contagem da agência de notícias Associated Press.

Desse total, mais da metade - 144 – morreu depois do dia 1º de maio, quando o presidente americano, George W. Bush, declarou o fim das grandes operações de combate.

'Esperado'

Segundo a agência, o comandante das forças americanas no Iraque, Ricardo Sanchez, disse que o número de mortes é "aproximadamente o que nós esperaríamos ter neste tipo de conflito".

Entre os soldados mortos desde o fim da guerra, 67 morreram em combates - ainda segundo os números da Associated Press. O restante morreu em situações que o Exército americano define genericamente como acidentes ou incidentes fora de combate.

Nessa categoria, o Comando Central do Exército americano inclui, por exemplo, a morte de um soldado que, depois de parar na estrada para trocar o pneu, teria sido atingido por um veículo iraquiano que acabara de bater em outro.

Um outro comunicado, do dia 24 de agosto, por exemplo, diz que um soldado morreu depois de ser atingido por um "tiro não hostil".

Também são consideradas mortes fora de combate as que ocorrem em incidentes como explosões em depósitos de munição americanos, sem divulgar informações mais precisas.

O número de baixas entre as tropas britânicas - responsáveis pela administração pós-guerra de Basra - também vem aumentando.

Na quinta-feira um soldado morreu depois que sua patrulha foi atacada por homens armados com armas leves e granadas.