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Brasileiro foi uma das vítimas de atentado na capital iraquiana

Equipes de resgate ainda procuram por sobreviventes da explosão que atingiu a sede da ONU em Bagdá, matando pelo menos 17 pessoas, incluindo o brasileiro Sérgio Vieria de Mello, representante especial da ONU no país.

Mais de cem pessoas ficaram feridas no ataque que destruiu três andares de concreto e ocorreu no momento em que a organização realizava uma conferência sobre limpeza de minas.

Acredita-se que muitas pessoas ainda estejam presas nos escombros.

O próprio Vieira de Mello – de 55 anos – ficou presos nos escombros do prédio por várias horas antes de morrer.

Um porta-voz da ONU em Bagdá, Salim Lone, disse que a explosão ocorreu diretamente abaixo do escritório utilizado por Vieira de Mello.

Condenação

O secretário-geral da ONU, Kofi Annan, condenou o ataque como um "crime não só contra as Nações Unidas, mas contra o próprio Iraque".

"Nada pode justificar esse ato de violência assassina contra homens e mulheres que foram ao Iraque para ajudar o povo iraquiano", disse Annan em um comunicado.

Annan deverá falar ao Conselho de Segurança da ONU na quarta-feira.

Entre os mortos no ataque também estavam o coordenador do Unicef no Iraque e vários funcionários do Banco Mundial.

Explosão destruiu boa parte da sede da ONU em Bagdá

O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, disse que o seu país "não vai ser intimidado" pelo ataque à ONU.

O administrador americano no país, Paul Bremer, prometeu encontrar os responsáveis pelo atentado.

"Nós removeremos tudo para encontrar as pessoas que fizeram isso", afirmou Bremer.

O diplomata sírio que atualmente está na presidência do Conselho de Segurança da ONU disse que a organização não deveria ser desviada de seu trabalho.

'Parceira'

O analista da BBC Roger Hardy disse que os responsáveis pelo ataque podem ter escolhido o prédio da ONU por considerarem a organização como um parceiro dos Estados Unidos na ocupação do Iraque.

Hardy afirma, no entanto, que a maioria dos iraquianos não aparenta concordar e quer um papel maior para a ONU no país.

Os iraquianos, em geral, segundo o analista, tendem a concentrar a sua revolta nos americanos.

A correspondente da BBC em Bagdá, Valerie Jones, disse que a explosão foi ouvida em uma grande área da capital iraquiana.

Janelas de prédios a mais de 1 km de distância foram atingidas pela explosão.

Centenas de funcionários da ONU trabalhavam normalmente no prédio, um velho hotel no leste de Bagdá, segundo a agência de notícias Reuters.

O ataque ocorre depois de uma série de ataques realizados por grupos que se opõem à ocupação americana no Iraque.

Pelo menos 60 soldados americanos morreram no Iraque desde o dia 1º de maio, quando o presidente americano declarou o fim dos principais combates no país.

No dia 7 de agosto, onze pessoas morreram em um ataque a bomba contra a embaixada da Jordânia na capital iraquiana.

O novo comandante americano para o Oriente Médio e Ásia Central, general John Abizaid, disse, quando assumiu o posto, que as forças americanas e britânicas parecem estar enfrentando uma sistemática ação de guerrilha.