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Autoridades no Paquistão disseram que pelo menos 52 pessoas morreram e 150 ficaram feridas após uma explosão no vilarejo de Ghair, norte do país.

Explosivos utilizados em obras de construção de estradas teriam sido detonados durante um incêndio causado por um curto-circuito.

Segundo a polícia, os explosivos estavam na casa de um construtor local, que também morreu.

O correspondente da BBC em Islamabad, Zaffar Abbas, afirmou que quase todo o vilarejo ficou destruído na explosão.

Ajuda

Muitos dos corpos recuperados até agora são de mulheres e crianças. Ainda há número elevado de desaparecidos.

Grande parte das vítimas são pessoas que foram ajudar a apagar o incêndio.

A polícia disse à agência France Presse que moradores locais correram para apagar o fogo e, aparentemente, não sabiam que havia explosivos guardados no edifício.

Testemunhas disseram que o fogo deu início a uma série de explosões menores de cargas de dinamite, que atingiram casas próximas como mísseis.

O vilarejo, de apenas poucas centenas de habitantes, fica ao sul de Gilgit, a cerca de 240 km ao norte da capital paquistanesa, Islamabad.