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Cinquenta militares americanos já morreram desde fim de maio

As forças dos Estados Unidos no Iraque confirmaram que um soldado americano foi morto e três ficaram feridos em um ataque com uma granada no centro de Bagdá.

A granada teria sido lançada em um veículo militar Humvee, quando passava sob um viaduto no distrito de Al-Rashid.

O ataque aos americanos ocorreu um dia após as tropas americanas, em busca do ex-líder iraquiano Saddam Hussein, terem invadido uma casa em Mansur, no subúrbio de Badgá, e matado cinco civis iraquianos, de acordo com relatos de testemunhas no local.

O chefe do Estado-Maior das Forças Armadas dos Estados Unidos, general Richard Myers, disse que a captura de Saddam Hussein é "apenas uma questão de tempo".

Informantes

Os americanos intensificaram as buscas pelo ex-líder iraquiano desde que seus filhos Uday e Qusay foram mortos, na semana passada.

O número de iraquianos fornecendo informações sobre o possível paradeiro do ex-líder aumentou significativamente desde a morte dos dois filhos, segundo o general Myers.

No mesmo período, os ataques contra soldados americanos também foram intensos e, apenas no fim de semana, outros cinco foram mortos.

Cerca de 50 soldados americanos foram mortos em ataques desde o início de maio, após o fim da guerra no Iraque.

'Imã para terroristas'

Mais cedo, testemunhas tinham afirmado que dois americanos foram mortos no mais recente ataque em Bagdá.

O comandante das forças terrestres dos Estados Unidos no Iraque, o general Ricardo Sanchez, disse que o país está se tornando um "imã" para terroristas estrangeiros.

Segundo Sanchez, a sofisticação dos ataques, normalmente atribuídos a grupos leais a Saddam Hussein, aumentou no último mês.

"A chave, e não podemos perder isso de vista, é que devemos vencer essa batalha aqui no Iraque. Do contrário, os Estados Unidos vão se encontrar tomando conta desses terroristas em casa", disse o general Sanchez à imprensa americana.

"Temos um conflito de muitas faces aqui no Iraque", acrescentou.

'Histeria'

O ataque de domingo, a uma casa de classe alta no subúrbio de Mansur, foi típico das operações realizadas pelas tropas especializadas Força-Tarefa 20, encarregadas de caçar o antigo regime iraquiano.

As tropas quebraram portas e janelas para entrar na casa e abriram fogo quando um carro apareceu na rua durante a busca. Os ocupantes de pelo menos um veículo foram atingidos.

O hospital central de Bagdá informou que cinco pessoas foram mortas durante a operação.

O correspondente da BBC Mike Donkin, que estava no local, disse que as pessoas da área estavam acusando os americanos de "histeria".

Segundo Donkin, incidentes como este podem fazer com que os iraquianos fiquem contra as forças de ocupação.