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Número de pessoas a bordo pode jamais ser conhecido

Uma balsa com cerca de 750 pessoas a bordo afundou em um rio no sudeste de Bangladesh. Quase 400 pessoas estão desaparecidas e teme-se que tenham se afogado.

A balsa MV Nasrin-1, com três andares, seguia da capital Daca para a cidade de Lalmohan, na costa ao sul do país, quando teria sido engolida pelas águas do Rio Meghna perto da cidade de Chandpur (170 km a sudeste de Daca).

O acidente teria acontecido pouco antes da meia-noite, hora local, quando muitos passageiros estavam dormindo.

Há informações de que a balsa estava superlotada, não apenas com passageiros, mas também com uma carga de alimentos. Um representante do departamento de transportes fluviais de Daca disse que a balsa tinha capacidade para 429 passageiros.

Nadando

O ministro da Navegação, Akbar Hussein, disse que cerca de 200 pessoas conseguiram nadar até a costa.

"Eu acho que cerca de 400 ainda estão na balsa", afirmou Hussein.

"A balsa afundou num rio onde há uma forte correnteza", concluiu o ministro.

Em Chandpur, há uma confluência de três rios - Padma, Meghna e Dakatia.

Centenas de parentes de passageiros da balsa e de sobreviventes se concentraram na costa ou se uniram a equipes de resgate.

Um barco que tentava chegar à Nasrin-1, que estaria a 60 metros de profundidade, teve dificuldades de avançar por causa das fortes correntezas.

Acidentes do tipo são comuns em Bangladesh e ocorrem devido ao desrespeito às normas de seguranças, às deficiências no monitoramento das condições climáticas e às más condições de manutenção das embarcações, entre outros fatores.