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Alister Campbell acusou repórter da BBC de ter mentido

A BBC rejeitou as críticas do conselheiro do governo britânico, Alastair Campbell, sobre uma reportagem sugerindo que o gabinete do primeiro-ministro "maquiou" um dossiê ampliando o risco apresentado pelo Iraque antes da guerra.

Em um comunicado, a BBC disse que não tem nada para se desculpar e lamentou que Campbell tenha acusado o jornalista Andrew Gilligan de ter mentido.

O chefe da BBC News, Richard Sambrook, escreveu uma carta de nove linhas para Campbell recusando uma retratação e lamentando as acusações, que chamou de "vingança pessoal" contra Gilligan.

A reportagem do jornalista especializado em assuntos de defesa, divulgada no mês passado, relatava a frase de um alto funcionário do serviço de inteligência de que o dossiê ficou mais "excitante" a pedido do governo.

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O ministro das Relações Exteriores da Grã-Bretanha, Jack Straw, negou nesta sexta-feira que isso tenha ocorrido.

Mas um deputado do Partido Conservador - de oposição -, que está investigando a questão, acusou o governo de mudar sua versão.

A carta de Sambrook esquentou a guerra de palavras entre o governo e a BBC.

"Você verá que eu não aceito a validade dos seus ataques contra nosso jornalismo e contra o jornalista Andrew Gilligan em particular", diz o texto.

"Nós temos que acreditar que você está conduzindo uma vingança pessoal contra um jornalista, que várias vezes fez reportagens que causaram desconforto."

Sambrook disse que a fonte que serviu de base para a reportagem é confiável e que seria errado deixar de relatar o fato porque havia apenas uma fonte.

Campbell considerou a carta da BBC "ultrajante".

"Ela confirma nossa acusação central de que eles não têm um mínimo de evidência para justificar as mentiras transmitidas muitas vezes pela BBC de que nós deliberadamente exageramos, abusamos do serviço de inteligência britânico e desinformamos o Parlamento e o público", disse ele.

O que o governo chama de mentira é a afirmação, na reportagem da BBC, de que um destaque exagerado foi dado a uma declaração de que o Iraque poderia lançar armas de destruição em massa em 45 minutos.

Straw reconheceu que a parte que fala em 45 minutos não estava presente na versão original do documento.

Mas ele insistiu que essa informação foi obtida apenas mais tarde.

Campbell deu um prazo para que a BBC respondesse às acusações dele.

Richard Sambrook respondeu que a empresa responderia adequadamente, mas não dentro do prazo "ditado" por Campbell.