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Um dos problemas da Ponte de Williamsburg é o nome.

Judeus, italianos e porto-riquenhos semi-analfabetos que há cem anos viviam dos dois lados da ponte sempre tiveram dificuldade para pronunciar o nome que foi abreviado para Willie B.

Outro problema da Wiliamsburg é a falta de encantos comparada com sua vizinha, a Ponte do Brooklyn, cantada em verso e prosa.

A Williamsburg é puro aço, dos cabos às torres. Juscelino Kubitschek, amante do concreto, detestava Willamsburg.

Em 1903, quando foi inaugurada, com dois quilômetros e meio, era a maior ponte suspensa do mundo, segura por quatro cabos de aço de meio metro cada. O vão central tem 500 metros.

Um engenheiro que participou da construção da ponte de Florianópolis me disse que com a ferramenta certa um terrorista sozinho consegue cortar os cabos. É difícil acreditar, mas a polícia está de olho.

Em março, três homens subiram em uma das torres. Eram turistas de Boston, de porre. Em poucos minutos, estavam cercados pela polícia, mas a ponte ficou fechada duas horas e meia.

Willie B tem quatro pistas para automóveis, duas linhas para metrô no centro e uma pista para pedestres e ciclistas, que é uma das mais movimentadas na cidade.

Apesar da falta de encantos e do nome dificil para imigrantes, nenhuma outra ponte de Nova York uniu tantos vizinhos diferentes como a Willimsburg.

Na década de 20, o sul de Manhattan era uma das regiões mais congestionadas, contaminadas e sujas do mundo. A construção da ponte aliviou a ilha e dobrou a população do bairro de Williamsburg no Brooklyn.

Até a década de 80, ainda era bairro de classe média baixa, mas foi descoberto pelos artistas, boêmios, comerciantes e estudantes expulsos do Village e do Soho pelos aluguéis caréssimos.

Agora, Williamburg é chique.

Para quem mora em Manhattan, a Williamsburg é o melhor caminho para a melhor carne de Nova York, a do restaurante Peter Luger, no pé da ponte.

Para os 128 habitantes do bairro Williamsburg, ela é a conexão ideal com o melhor sanduíche de pastrami da cidade, na delicatessen Katz's, em Manhattan.

A ponte só foi aberta ao público em dezembro de 1903, mas estão comemorando o aniversário dela nesta semana. Parabéns e mais cem anos para Willie B.