Turistas em um safári na África ficaram boquiabertos ao testemunhar um hipopótamo resgatando outros animais durante a travessia de um rio infestado de crocodilos.
Os visitantes tinham ido ver a migração de um grupo com milhares de gnus, que viaja entre o Quênia e a Tanzânia em busca de novos pastos.
Durante a dramática travessia do rio Mara, uma mãe gnu foi separada de seu filho, que foi levado pela correnteza. Um hipopótamo fêmea que observava tudo perto dali foi em direção ao bebê gnu e o empurrou gentilmente até à margem.
Apenas dez minutos depois, o mesmo hipopótamo viu uma pequena zebra lutando para cruzar o rio e, novamente, a ajudou a atravessar a forte torrente.
"O pequeno animal estava axausto ao chegar a alguma pedras bem perto do outro lado do rio. O hipopótamo saiu da água e se posicionou atrás da zebrinha e começou a empurrá-la, mordendo gentilmente seu traseiro, como quem diz 'vamos lá, não desista agora, você vai conseguir. Basta um pulinho e você chega lá'", disse Tom Yule, gerente geral do Clique Lemala Camps, que estava assistindo à migração e testemunhou o episódio.
"Claro que com um incentivo de alguém cinquenta vezes o seu tamanho, o filhote lentamente desceu das pedras, cruzou o pequeno canal até o lado oposto e se reuniu com o resto da família."
'Episódio raro'
Os hipopótamos não são geralmente descritos como agressivos, a não ser quando acham que seu território está sob ameaça.
"Esta situação em particular é muito rara, mas essa parte do rio Mara é conhecida pela ocorrência de episódios incomuns, já que é ali que os gnus cruzam o rio cheio de crocodilos", disse o vice-presidente do Clique Santuário Olonana, David Spooner.
"No início, nosso guia Abdul Karim e os hóspedes acharam que o hipopótamo iria atacar, mas aí eles perceberam que eram os instintos maternos surgindo no hipopótamo fêmea quando ele viu o bebê gnu e o perigo representado pelos crocodilos", conta Spooner.
"O amor maternal é tão forte que pode até ultrapassar a barreira da espécie", disse o guia Abdul Karim.
Guias doClique também registraram o episódio e descreveram os resgates realizados pelo hipopótamo como "milagrosos" em seu website.
