Uma investigação foi lançada para apurar porque um navio chinês desviou 12 quilômetros de sua rota original e está vazando óleo na Grande Barreira de Corais, na Austrália.

O primeiro-ministro australiano Kevin Rudd disse que a situação é séria e escandalosa e que os responsáveis serão punidos.

Autoridades disseram que o navio está seriamente danificado, mas estável e que o risco de uma mancha de óleo na região está sendo contido.

A Grande Barreira de Corais é o maior ecossistema do mundo e ocupa mais de 2,5 mil quilômetros.