Jackson passou dois dias num hospital por sintomas de gripe

O cantor, que estava acompanhado de seu advogado, Thomas Mesereau, chegou ao tribunal vestido com um terno e gravata pretos e antes de entrar acenou várias vezes para os fãs que o aguardavam na porta do tribunal na pequena cidade de Santa Maria, na Califórnia.

Jackson, de 46 anos, foi levado a um hospital em Santa Maria na última terça-feira depois de passar mal quando estava a caminho do julgamento.

Ele ficou internado por dois dias, antes de ser liberado para voltar para casa.

Esta foi a segunda vez que o julgamento teve de ser adiado. A primeira foi por causa da morte da irmã do advogado do réu.

'Falsos inícios'

Com o retorno de Jackson ao tribunal nesta terça-feira, a seleção dos jurados foi retomada e os advogados continuam interrogando os candidatos sobre sua capacidade de dar ao cantor uma sentença justa. De 240 pessoas será escolhido um grupo de 12, além de oito suplentes.

Ao reiniciar o processo nesta terça-feira, o juiz Rodney S. Melville disse aos possíveis jurados que compreendia suas frustrações depois de "alguns falsos inícios".

Melville acrescentou que os adiamentos não faziam parte de uma tentativa planejada por alguém para atrasar o julgamento.

"O Sr. Jackson realmente estava doente. Ele realmente estava gripado", disse o juiz.

"Eu conversei com seu médico... Eu não deixaria ninguém tirar vantagem de nós dessa maneira."

Seleção

O sistema de seleção de jurados americano permite que tanto a defesa como a promotoria tenham poder de veto ilimitado caso acreditem que um determinado candidato está sendo influenciado, e cada lado pode rejeitar até dez jurados sem apresentar qualquer justificativa.

A previsão é que o processo seja concluído até o começo de março. O julgamento em si pode durar até seis meses.

O músico está sendo julgado por abuso de menor. O astro pop nega as dez acusações que foram apresentadas contra ele.

Se considerado culpado, ele pode ser condenado a até 21 anos de prisão.