'O Batismo de Cristo' é do período que El Greco passou em Veneza, de 1567 a 1570.

A família que detinha o óleo sobre tela - chamado de O Batismo de Cristo - desde o século 19 não sabia o que tinha em mãos.

Os donos só perceberam que se tratava de uma preciosidade quando o quadro foi levado para uma avaliação de rotina na casa de leilões Christie's.

Os leiloeiros disseram que é "um trabalho maravilhoso e vibrante" e que tudo "foi uma completa surpresa".

Leilão

O quadro será vendido em leilão em Londres no dia 8 de dezembro.

El Greco, nascido em Creta, na Grécia, tinha um estilo único, caracterizado por formas alongadas e cores brilhantes, que inspiraram pintores do século 20 como Cézanne, Picasso e Jackson Pollock.

O Batismo de Cristo mede 23,7 cm por 18 cm e foi encontrado quando um homem que mora em um pequeno apartamento no oeste da Espanha respondeu a um anúncio oferecendo avaliações de obras de arte, segundo a Christie's.

"Ele obviamente não percebeu o que possuía. A tela estava na família desde meados do século 19 e era simplesmente ignorada", disse um porta-voz da casa de leilões.

A Christie's diz que a obra data da época que El Greco passou em Veneza, de 1567 a 1570, e é um exemplar extremamente raro do seu trabalho naquele período.

"Essa pintura é de uma época particularmente importante na carreira de El Greco, quando o artista ainda estava desenvolvendo o que se tornou seu estilo."

A notícia da descoberta foi dada apenas uma semana depois que outro El Greco perdido foi exibido na Polônia.

O Êxtase de São Francisco foi descoberto em uma pequena igreja no leste da Polônia durante uma inspeção de rotina de artefatos históricos em 1964.

Mas a igreja não podia exibi-lo até agora. Os religiosos também queriam esconder a pintura do governo comunista.