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Michael Jackson sendo levado para a prisão de Santa Bárbara

O cantor Michael Jackson se apresentou à polícia californiana nesta quinta-feira, um dia depois de ser decretada sua prisão por acusações de abuso sexual de menores.

Assessores de Jackson estavam negociando a apresentação do cantor às autoridades por algum tempo. Segundo o porta-voz do cantor, Stuart Backerman, as alegações de abuso são "ofensivas e sem fundamento".

"As chocantes alegações contra Michael Jackson são falsas. Michael nunca machucaria uma criança de nenhuma maneira", disse.

Para responder ao processo em liberdade, o cantor terá de pagar uma fiança de US$ 3 milhões.

Investigação

Cerca de 60 policiais do condado de Santa Barbara, na Califórnia, reviraram Neverland (Terra do Nunca), a fazenda de Michael Jackson, na terça-feira.

A polícia inicialmente não divulgou o motivo da busca, mas depois confirmou que estava investigando a acusação de um menino de 12 anos que disse ter sido molestado sexualmente pelo artista.

A investigação está sendo conduzida pelo mesmo procurador que estava envolvido em um caso semelhante ocorrido há quase dez anos, quando Michael Jackson foi acusado de molestar sexualmente um garoto de 14 anos.

Na época, Michael Jackson fez um acordo financeiro com a família do garoto.

O cantor não chegou a ser processado pela acusação, mas sua carreira jamais se recuperou dos efeitos do escândalo.

Numa declaração divulgada em nome do cantor, Michael Jackson disse: "Já vi advogados que não me representam e porta-vozes que não falam por mim. Esses personagens sempre parecem surgir com acusações horríveis justamente quando um novo projeto, um CD, um vídeo, está para ser lançado."

A busca policial foi realizada no dia em que um novo álbum, Number Ones, com os sucessos do cantor, foi lançado, incluindo também um novo single, One More Chance (Mais uma Chance, em tradução livre).