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Leicester Square é a praça que concentra os grandes cinemas da cidade

O ponto alto da agenda de filmes em Londres é o London Film Festival, o festival internacional de cinema que acontece em outubro/novembro.

Ao contrário dos eventos do gênero em outros países, esta não é uma mostra competitiva e, sim, informativa.

Centenas de filmes são exibidos em várias salas da cidade e atores e cineastas participam de debates com o público, geralmente após as sessões.

Nos últimos anos, num exercício de democracia cinéfila, o público tem eleito o seu favorito em votação direta.

Pré-estréias com as estrelas

Embora haja salas de exibição na maioria dos bairros, uma área específica de Londres é sinônimo de cinema: Leicester Square, a praça no coração do West End.

Aquele quadrilátero concentra 20 salas de exibição, sem contar as das ruas adjacentes. A maior delas é o Odeon Leicester Square e a mais espetacular (com shows de laser antes de cada sessão) é o Empire.

São nestes dois cinemas que acontecem as noites de gala e pré-estréias badaladas, com a presença de celebridades.

É quando o público enfrenta frio e chuva e disputa com os papparazzi a chance de ver de perto as estrelas e convidados VIPs que emergem das limusines.

Ingresso de cinema em Londres não é barato, se comparado ao de outras grandes capitais, mas praticamente todas as cadeias exibidoras oferecem algum tipo de promoção – do tipo desconto-para-sessões-antes-das-cinco.

Os preços, em média 8 libras, caem até pela metade.

Cinemas de arte

Embora o West End concentre os “cinemões” do circuito comercial, a área também tem seus cinemas de arte. Entre eles, o The Other Cinema (Rupert St, metrô Leicester Sq ou Piccadilly) e o Curzon West End (St Martins Lane, metrô Leicester Sq), Odeon Wardour Street (Swiss Centre, WC2, metro Leicester Square). Ainda na área central da cidade, encontram-se as salas da cinemateca de Londres, o National Film Theatre, (South Bank, metrô Embankment ou Waterloo); o Renoir (Brunswick Centre, metrô Russell Sq); e as do Institute of Contemporary Arts, o ICA (Nash House, The Mall, metrô Charing Cross). Os cinemas de arte, no entanto, não se limitam às zonas de maior movimento turístico. Também funcionam em diferentes bairros da cidade, como o Gate Cinema (na boca do metrô de Notting Hill Gate) e o Everyman (Hollybush Vale, metrô Hampstead).

Espectador prevenido

Cinéfilo exigente costuma ter um lugar preferido, por exemplo, a cadeira do meio da fila H. Sem problema.

Os cinemas em Londres vendem ingresso com lugar marcado. Inglês tem o hábito de marcar tudo com antecedência.

Por isso, quando a porta do cinema está vazio na semana da estréia de um filme badalado, desconfie.

Há uma grande chance de os ingressos terem sido comprados por telefone ou pela Internet.

Não é seu dia de sorte, não.

A sessão está lotada mesmo.